■午前０〜２時のすすきの

というわけですすきのにやってきた。

終電で帰ろうとする人の流れを逆流して街に出ると、当然ながら「夜はこれからだぜ！」的雰囲気であふれている。

この日は日曜の夜だったが、翌日の月曜は祝日だったので、人通りはボチボチといったところか。土曜の夜の方がもっと多いかもしれない。

この時間帯は観光客が多い。

あとコンパ流れの学生や、結婚式の二次会流れでドレッシー＆紙袋持ちの人も多い。

それから、ちょっとこわくて撮影できなかったが、点在する「すすきの無料案内所」も人気だ（というかお客さんがけっこう入っていた）

ここで案内してくれるのは、きわめて大人向けのお店だけなので、うっかり入らないように気をつけよう。

まあ外見のカラーリングからしてバリバリ「ピンク＆肌色全開」なので、ふつうの観光客が間違えて入ることはまずないと思うが……。

ちなみにすすきのの場合、同じビルに、ごく普通の居酒屋と、お姉さんのいる飲み屋と、風俗店が同居している……なんてことも多々ある。

チェーン系居酒屋の下の階が風俗店だったりするので、エレベーターで乗り合わせた場合は、誰がどこで降りるのかちょっとドキドキ。

他の客がどこで降りても、見ていないフリをするのが、すすきののマナーだ（たぶん）。

またどこの歓楽街でも同じかもしれないが、やはり客引きが多い。
市の条例で客引き禁止になって、一時期よりは減ったがまだ多い。

男だけで歩いていると５メートル進むごとに１回は話しかけられるのでおちおち歩いていられないそうだ。

■午前３時のすすきの

午前３時を過ぎると、夜空の色がうっすらと薄くなり始めた。
まだ「夜明け」とは言いがたいけれど、真夜中よりは確実に明るくなっていた。

街を歩く人たちは、２時よりは若干少なくなったが、それでもけっこうな人数がまだまだ歩き回っている。

酔客以外にも、カラオケ店の呼び込みもまだまだ元気だ。

「カラオケいかがですかー！！」

どうしてそんなに元気なのか。
えらいなあ。

なお、この日のすすきのの夜の気温は１９度。
東京より５度低い。
１９度といえば、東京の５月の平均気温だ。

半袖でずっと外にいると寒いよ……。

冬季だけでなく、夏季取材でも寒さに震えるハメに。

■午前４時のすすきの

午前４時前から外が白み始めた。
４時を過ぎるとお日さまが登場。
ゴチャゴチャした街でも、日の出の瞬間は美しい。

そして日の出からしばらくすると、帰路につく人たちがドッと増えた。
すすきのの街自体が、蛍の光のＢＧＭを流されたように、「帰りなさいモード」になっていく。
なぜか自分も「帰らなくちゃ」という気分でソワソワ。

そして客が減るとともに、あちこちに点在していた、いろんなジャンルの客引きの人たちが、それぞれ集まり始めた。
一晩中、街頭に立ち続けた客引きの方々も、もう撤収の時間らしい。

明らかにキラキラした風貌のお姉さんがたも帰路についている。

路上で商品を広げていた人たちも片付け始めた。

ドヤドヤと去ってゆく人間たちと入れ替わるかのように、カラスがあちこちにあらわれる。

もしかして、今まさに、すすきの全体が営業中（夜）から、営業終了（朝）をむかえようとしている！？

…ああ、これがすすきのの夜と朝のさかいめだ。