友人の話しによると……。

アメリカからやってきたドーナツチェーン、クリスピー・クリーム・ドーナツは各サイトでも話題になっている。新宿経済新聞によると、新宿のお店が日本初の店舗だが、今後国内で30店舗〜50店舗の出展を予定しているという。かつてのスターバックスや、もう少し昔で言えばハーゲンダッツみたいに『米国で人気のチェーンが日本に上陸して大人気』というわかりやすい展開だが、僕がクリスピー・クリーム・ドーナツに興味を抱いたのは、実際にお店に行った友人のY君が面白そうなことを話していたからだ。いわく……

• 連日大行列。昼間なら1時間待ちは必至らしい。
• 行列の間にドーナツを作る過程を見ることができるらしい。
• それはさながら工場見学のようだ。
• ドーナツがあがったりさがったりしているらしい。
• 油で揚げるところはドーナツのプールみたいになっているらしい。
• シロップをかけるところはナイアガラの滝みたいらしい。
• 順番待ちの間に揚げたてのドーナツを配ってくれるらしい。

ドーナツの工場見学？　シロップのナイアガラの滝？　ドーナツがあがったりさがったり？　ドーナツのプール？　なんだそれは？　夢の国か。グリム童話か？　頭の中がとてもメルヘンな想像でいっぱいになってしまった僕は、うふふ。あはは。とニヤニヤしながら現場へ向かったのだった。

A（左上）、ドーナツがあがったりさがったり
B（右上）、ドーナツのプール
C（左下）、シロップのナイアガラの滝をくだるドーナツたち
D（右下）、列に並んだだけでドーナツがもらえる！

さすがに、想像とちょっと違ったものの……

売り場の横、ドーナツを作っている場所がガラス張りになっていて、ドーナツができる過程を楽しむことができるのだ。

シロップの滝

これはドーナツにシロップをつける工程。

上からシロップが滝のように流れていて、その下を通過することによってドーナツがシロップでコーティングされるという仕組みだ。

ナイアガラの滝という表現はさすがにオーバーな気がしたが、Y君の言わんとしたかったことは、『幅の広い滝が流れているようだ』ということのようだった。

楽しむためのドーナツ

待ち時間は長いがこういった光景を眺めることで楽しく過ごせる。なるほど、テーマパークのアトラクションの待ち時間と一緒だ。アトラクション性のあるドーナツ屋。それはミスドにはないポイントだ。

今でこそ当たり前になってしまった感はあるが、日本に上陸して間もない頃のスターバックスにも、アトラクション性を感じたことがある。アメリカ人はアトラクションが好きだ。

なるほどな、と関心しながら列に並んでいると、次なるアトラクションがやってきた。

先ほど食べたできたてのドーナツもこれ。シロップの滝をくぐり抜けたドーナツ。

口に広げたとたんにとろけるシロップ。出来立てのものは、油のいい香りがふんわり漂ってきたが、できてから時間を置いたものは少し味が落ち着いてきて、しっかりとした味になっていた。中はやわらかくてもちもちしている。

口に広がるのはやや濃くて、分かりやすい味付けがほどこされた、まさにアメリカの味だった。うまいよ。

ほかにはグレーズドラズベリーと呼ばれる、中にラズベリーソースが入ったドーナツも食べました。

これまたシロップでコーティングされたドーナツの中に、甘酸っぱいラズベリーソースがおいしい。憎い逸品だ。