エビとヒメコダイを天ぷらにしてみる

ヒメコダイがどれだけエビっぽいかということを確認するため、釣ってきた魚がいっぱいあるけれど、スーパーで冷凍ブラックタイガーというエビを買ってきた。

ブラックタイガー、私の中では“名前がかっこいいエビランキング”の第一位。和名は“ウシエビ”だけど。

天ぷら用に下拵えをしたブラックタイガーとヒメコダイ、並べてみると予想以上に全然違った。どちらがエビか一目瞭然である。

魚とエビを隔てる壁は高い。しかし、衣をつけて揚げてしまえば、結構同じ見た目になるのではないだろうか。

そして天ぷらにしてみたのがこれである。さあどうだろう、４つのうち、二つがブラックタイガーで、二つがヒメコダイなのだが、どれがエビに見えるだろうか。

もしかしたら一番左のやつがエビだと思っただろうか。実はこれ、ヒメコダイの切り身にエビの尻尾をつけて揚げたものなのだ。

はい、家庭で簡単にできる食品偽装でした。

エビだと信じてヒメコダイを食べてみる

エビの尻尾を移植したヒメコダイの天ぷら、こいつをエビ天だと信じて塩で食べてみる。

見た目と味の違和感がまったくない。これはもうエビ天だ。

やっぱり身の柔らかさとか、どこか少し魚っぽいところが残っているけれど、その甘みは完全にエビ天。エビ天といってもイカ天の後番組の“えびぞり巨匠天国”の略ではない。

これを食べさせられて、「これはなんでしょう」と聞かれたら、100人中93人は素直に「エビです」と答えるのではないだろうか。尻尾がついているし。プラシーボ効果。

残りの7人は小骨に気がついて、「あ、魚だ！」とばれるかな。

そしてヒメコダイの天ぷら、これが冷凍ブラックタイガーなんて比較にならないほどにうまいのよ。

そのうまさが実は今日一番の驚きだった。