それはある日突然に

新しいラックを買うので、今までのラックに入っていたものを整理していたときのこと。

高校を卒業したときに学校から貰った名前のハンコを何気なく手に取り、愕然とした。

何で今まで気づかなかったんだ。漢字の「乙」であるはずの部分が、英字の「Ｚ」＝ゼットになっているではないか。これではＺ幡（ゼットバタ）啓子だ。

このハンコはもともとは、高校入学時の申請書類か何かから文字を起こしているのだろう。そこに間違いがあったのだろうか。すぐさま役所に出向き、住民票を取ってきた。すると。

何で今まで気づかなかったんだ。漢字の「乙」が、英字の「Ｚ」＝ゼットになっているではないか。これではＺ幡（ゼットバタ）啓子だ。ってさっきも書いた。気が動転している。

ということは･･･住民票に基づき、以下の書類もこうなっているということだ。

何で今まで気づかなかったんだ。漢字の「乙」が、英字の「Ｚ」＝ゼットになっているでは･･･。

これらを申請した時、窓口の人もよく「オツハタ」と読んでくれたと思う。というか、「Ｚ幡」と書いてあるものを「ゼットバタ」と読む勇気が誰にあるというのだ。

こうしちゃいられない。実家の親はこのことを知っているのだろうか。いや、知っているに決まっているじゃないか。だとしたら、私が生まれてからというもの、この事実をひた隠しにしてきたということだ。まあ、そら、隠すだろうけど、本当にうちは「ゼットバタ」なのかどうか、今すぐ確かめたい。

トゥルルルー、トゥルルルー･･･

私「あ、啓子だけど。実はさっき、書類の名前部分が全部「ゼットバタ」なのに気づいたんだけど･･･」
母「あー、そっか。まあねえ、実はそうなんさ。」
私「何でゆってくれなかったん？」
母「何しろ、ゼットバタだからねえ」

母は「今後のため、見とくといいよ」と、家系図を送ってくれた。今後のためって･･･。

母の言うことには、先祖代々Ｚ幡（ゼットバタ）家を守っていることはいるが、ゼットバタゼットバタ呼ぶわけにもいかないので、慣用的に字形のよく似ている「乙」を借用しているのだという。そしてなぜＺ（ゼット）なのかは定かでないという。それをこそ知りたかったのだが･･･。

思えば、小学校の頃、苗字の珍しいのを男子らに「やーい、ゼットバタ！」「ゼット！野球用品〜♪」（野球用品のＣＭソング）などとはやし立てられたものだが、あれはあれで合っていたんだ。なあんだ。

･･･と納得していいのだろうか。なにせ「ゼットバタ」だ。ゼットン、に似ている。佐藤Ｂ作も思い出される。

というわけで、今日から「Ｚ幡啓子」になります。どうぞ今までと変わりないお付き合いをお願い申し上げます。あ、読み方は「オツハタ」でけっこうですので。