プラナリアって多分こんなの

さて、プラナリアがおもいだせない。というかたのために、記憶をたどって絵を描いてみた。教科書に載っていた挿絵の雰囲気を再現したつもりなので、これにピンとくる人もいるのではないだろうか。

ポイントは目だ。
再生するというのも信じられなかったが、この寄り目にも「ホントかよ！」と、疑いを抱かずにはいられなかった。こんなトボケた顔の生き物が切っても切っても再生するだなんて、それはいくらなんでもトボケすぎというものだ。うわあ、やっぱりみたい！

プラナリアはきれいな水に棲んでいる

いきなりつかまえにいくといっても経験が一切ないので、近所の図書館にでかけてプラナリアの情報を集めることにした。プラナリアが載っていたものとして、下のふたつを発見。

この２冊に載っていた情報を簡単にまとめてみると、

体長２０〜３０ｍｍ。頭部が三角で2個の眼があり、お腹のほぼ中央に口がある。
分布は全国に渡り、山地から平地の水の綺麗な渓流に棲む。石の裏にへばりついている。

というのがプラナリアに関する基本情報のようだ。

よかった。日本中にいるということは岩手にもいるということだ。まずそこが心配だった。インターネット上でも調べてみたのだが、生息地の分布についてイマイチはっきりわからずにいたのだ。
そして棲んでいるのは水の綺麗な渓流とある。
岩手はなんたって自然がウリ。腹が立つくらい自然がいっぱいなのだ。そんな条件でよいのならいくらでも採れてしまうではないか。

一人で山へ行こう

いや、できれば誰かと行きたいですけど。

家のすぐそばにも川はあるのだが、プラナリアはとにかく綺麗な水にいるというので、念を入れ、街を離れて野山へでかけることにした。

岩手は山だらけの県で、その谷間には川と集落がある。

川に入って生き物をさがすなんて、いつ以来のことだろう。胸躍ります。

ひたすら石の裏をみるのだ

プラナリアは明るいところが苦手で石の裏に潜んでいるらしい。ならばやることはただひとつ。ひたすら石をめくるのだ！

そう簡単にはみつからない

川に入って遊ぶのは単純に楽しい。ただ、緩やかにみえても川の流れはけっこうはやく、ひとりだと正直ちょっと心細い。
あと、ときどきガサガサと物音がしたりするとものすごく怖い。だって、確実に熊とかいそうなんですもの！

こっちはプラナリアみたいにガブリといかれた頭を再生というわけにはいかないのだ。うーむ、虫眼鏡より鈴とか持ってきたらよかった。

さて、森にびくびくしながらも、しばらく石をめくりつづけたのだが、みつかりません、プラナリア。
考えてみれば、今まで実物を一度もみたことのない人間がいきなりでかけてきて、体長２センチそこらの生き物をみつけようという考えが甘すぎなのか。

山奥の秘境駅へ

だがそう簡単にあきらめるわけにはいかない。さらなる清流をめざし、より山奥へと移動することにした。

いまとなっては、そんなに山奥へ行く必要があったのか甚だ疑問だが、当時のぼくはとにかく奥へ奥へと車を走らせていた。そして行き着いたのが、閑散路線・JR岩泉線の中でもとくに閑散ぷりが著しい、押角駅だった。
鉄道好きなかたにはもしかしたら有名かもしれないこの駅。４月２７日の当サイトトップページからのリンクでも紹介されていた秘境駅である。

さて、ここにきたのは単純に駅がみたかったからというのもあるのだが、もちろんそれだけではない。
上の写真にあるように、駅（ホームだけですが）にたどり着くには小さな橋を渡るのだが、その下を流れる川がとても綺麗なのだ。

というわけで、国内屈指の秘境駅の前で、ついにプラナリアをみつけます！