東京

まずは東京駅の地下通路にある駅そば「大江戸そば」にいってみた。

大阪

　大阪、正確にいえば新幹線が止まり、遠方からの利用客が降りる新大阪駅で駅そばを探した。駅構内にも、新幹線の駅ホームにも駅そばはあった。そしてどれもが、いかにも大阪っぽい感じはさすが。

名古屋

　名古屋駅で、新幹線の駅ホームで、駅ビルで探したけれど駅そばはなかった。その代わり駅きしめんがホームにも、駅ビルにもあった。さすが名古屋。

　そこできしめんのつゆの塩分を測ってみた。

福岡

　博多駅は、「名古屋は駅そばはなく、駅きしめんでした」というオチに近かった。駅そばならぬ駅ラーメンがあったのだ。さすが博多ラーメンの街。

　その一方で駅そばも在来線ホームで発見。塩分をチェック。

広島

　広島駅の新幹線ホームに駅そばを発見。券売機で一番目立つボタンの「肉うどん」をチョイス。

仙台

　仙台は駅そばよりも駅弁の勢力が大きい。お勧めといわんばかりの駅弁を避け、駅ビルにあった駅そば屋で塩分をチェック。

新幹線のホームにあった駅弁屋でプッシュされてた「南三陸　海宝弁当」
名前だけでうまさがにじみだす。

京都

　で、京都ですよ。今のところ、もっとも薄いのは東京の1.06だったけれど、薄味といわれる京都はもっと数字が低いのか。

在来線の特急が到着していたホームにある駅そば「麺倶楽部」

京都は1.63%だった。薄くないじゃん。

　京都の駅そばのつゆは意外にも薄くなかった。それよりもはっきりと、塩分系がなくてもわかるほど、東京や大阪の駅そばのつゆほうが薄かった。ちょっと意外で驚いた。

　それ以上に驚いたのはセルフサービスで、麺をもらって、具を盛って、それで清算するという形式だったこと。さすが観光都市京都、これなら外人でも躊躇をあまりせず、日本のそば、うどんを食べることができる。こういうところは、その都市の玄関口の駅そばくらいは真似したほうがいいと思う。

今回巡った駅そばの中で唯一セルフサービスだった。えらい。

　ところで駅そばの中にも「そば」を前に出す店と「うどん」を前に出す店があったのにお気づきだろうか？

　東京では「そば」、大阪では「うどん」が前に出されるとすると、どうやら西では「うどん」、東では「そば」となりそうだ。

　ここでもうちょっと新幹線の駅数を増やして、西から駅そばの店を確認してみよう。

　大雑把に言えば、大阪から西は駅そばならぬ「駅うどん」で、駅そばは静岡から東だった。

　名古屋は我を通し「駅きしめん」なのが、東にも西にもぶれず、中京たるところを見せつけたともいえる。

　名古屋以上に関心したのが京都。

京都駅のは「麺倶楽部」。うどんでもそばでもない。

　京都のそれには、どこにも駅そばでも駅うどんでもなく、あくまで麺スタンドを貫いた。さすが東にも西にも配慮した観光地の麺スタンドだ。こうでないと。

　…と思ったら

京都駅の麺スタンドを入口からみると

　「うどんそば処」と書いてあった。やっぱり京都の駅そばも「うどん」が優先だったのだ。失礼しました。