本当にありがとうございます

ライター冥利に尽きるとは、まさにこのこと。とにかく嬉しくて嬉しくて、読者の方のメールアドレスを教えてもらい、さっそくお礼のメールを出した。

嬉しい。本当に嬉しい。

と同時に、恐縮してしまったのも事実だ。やはりタダで貰うわけにはいかないだろう。ここはひとつ、頂いた昆布を使って記事を書くことで読者の方の思いに報いなければ、と思う。

しかし、なんたってこの量だ。一度にドーンとたくさん昆布を使う料理はないものか、なにかいい方法は…と考え続けて約１ヶ月。結局「これぞ！」というアイデアは思い浮かびませんでした。ごめんなさい。

そして私は「量から質」へと考え方を改めた。その途端、「あ、あれを作ってみよう」と思い付いたのが「子持ち昆布」だったというわけだ。

子持ち昆布とは、ニシンが海中で昆布に産卵したもので「高級つまみ」の代表格である。私にとっては、ごくたまーに行く寿司屋でしか食べられない存在だ。

本物の子持ち昆布など作れるハズもないが、似たような物なら出来るかもしれない。せっかくこんなに昆布がたくさんあるのだ。やってみる価値はあるだろう。

まずはタラコで

「子持ち」というからには、別にニシンの卵（数の子）じゃなくても構わないんじゃないか？ という思いから、最初に選択したのはタラコだ。

「違うだろ！」という読者の皆さんからのツッコミが聞こえる。幻聴だろうか。

いや、でもゼラチンが固まって昆布にピターッと張り付いたとしたら、どうですか？　それは「人工的子持ち昆布」と呼んでもいいんじゃないですか？

やっぱりプチプチが必要だ

ご安心ください。タラコだけで済ますつもりはありません。ちゃんと買ってきましたよ、数の子を。

子持ち昆布の魅力は、やはりあのプチプチでしょう。

ほぐす、と簡単に書いたが、これがほぐれない。卵同士がピターッと固く密着していて、どう頑張ってもバラけてくれないのだ。

包丁を使うことも考えが、それだとせっかくのプチプチが潰れてしまう。結局、５ミリ程度の大きさにしか細かく出来なかった。

こんな風に重ねるなんて、ニシンには出来ない芸当だろう。どうだ。これが人間の知恵だ（浅はかな）。

こちらも冷蔵庫に入れ、あとは固まるのを待つばかり。