ビュフォンの芯

　ビュフォンの針は確率的な円周率の出し方なので、回数を増やせば増やすほど確かな数値になっていくはずだ。

　というわけで、いっぺんに何回もやるために、１０本くらいの針を投げたかったのだけど、同じ長さの針が１０本も家になかった。改めて考えると１０本もの針を投げたり拾ったりするなんて、危なかったりもする。

　じゃあどうしよう。細長くて危なくないもの…

　シャープペンシルの芯があった。細長くて、危なくない。長さも調節できる。紛失しようが代わりはたくさんある。炭素。いいことずくめだ。

　といわけでビュフォンの針改めビュフォンの芯ということで、実験をやってみようと思う。どうなるだろうか。

　　まずは、８センチの芯を半分の４センチに切る。針だったら切れないけどシャープペンシルの芯なら切れる。

　そして次に、芯を落としたとき、何本が平行線と交わったか記すために作ったチェック表だ。

　ものすごく細かいが、（２５×４０＝）１０００コマある。１回につき１０本なので、つまり１００００本の芯を落とした分の確率が出せる。一応、出せるようになっている、ということだ。

　準備も揃ったところではじめよう。一か所に固まらないようにばらばら〜っと芯を落とすことが、作業のうち唯一気を使うところだ。

パラパラと落とす

　地味すぎる作業。芯を落とし、落とした芯を眺め、数をチェックし、集め拾い…傍から見たらちょっとした苦行っぽくもあるけど、辛くはない。今のところは。　

ソォーン

　そんな地味な作業を続けること二十数分、ようやく表の一行分（２５回）を終わらせることができた。えっ、まだ一行？　えー

この下にはあまり見たくない空白が広がっている

　軽い絶望が襲った。このままでは１００回やるのにさらに一時間以上かかってしまう。仮に１０００回やりきるとして何時間かかるというのだ。僕にはそれが永遠にも感じられた。

　これはいかんと思い、工夫することにした。特に時間のかかる芯の回収作業を簡略化するために、折り曲げた紙を使うことにした。

　こ実際やってみると作業はだいぶ効率化されたみたいで、２行目は十数分で終えることができた。それでもだいぶ時間がかかりそうだ。休んでる暇はないぞ。

　では、この後の作業をダイジェストでご覧ください。

芯落としマシーン

　ダイジェストにしたのは記憶があんまりないからだ。途中で意識が薄らいで、芯落としマシーンと化していた。

　３時間かけて２５０回終わったところで腰が痛んだので少し休んだ、というのが唯一人間らしい判断と言おうか。その後、腰にベルトを巻くなどして身体をカバー。いつまで経っても埋まらない表を半分切り捨ててメンタルをカバーした。

　結局５００回で打ち止めにしたが、はじめに１０００回分印刷したのが悪いのであって、５００回で終わりにしたのが悪いではない。恥じることは何一つない。

　そして出来上がったのがこの表だ。

ただの数字の羅列ではない、何かすごいもののように見える。僕には。

そして円周率

　もちろん目的は表を埋めることではなくて、円周率を出すことだった。一体いくつだったのか？

　落とされた５０００本の芯のうち、線と交差したのは１６３２本。計算すると…

けいさんはけいさんきがやってくれるのでらくです

　というわけで、円周率は今日から３です。以上、現場よりお伝えいたしまいた。

円周率は３

　ちゃんと１／３前後の確率で芯と線が交差するのは、今だに不思議な感じがする。でも個人的な感想を言うと、せめて１／３．１〜という数値くらいは出て欲しかった。これ以上の精度（桁を増やすレベル）を求めるなら、複数人でやる必要があるだろう。いわゆる分散コンピューティングだ。

　頭を使わずに円周率を出したいと思って始めたこの記事。頭を使っていればこの６時間の間にもっと正確な円周率を出す方法を学ぶことができたのではないかという思いがしないでもない。頭を使えば体を動かさずに済むし。

　そんな逆説的な教訓で締めたいと思います。