290円で乗れる新幹線

　さて、博多に来たもうひとつの目的は、博多から290円で新幹線に乗れるという話を聞いて、やってみたかったから。しかし、そのためだけに博多に行くのもどうかと思って躊躇していたがこうしてやって来れた、というわけだ。

　ちょうど先日、ライターの萩原さんがそのものズバリなコネタを書いている。
「290円で新幹線に乗れる区間がある」
　同じネタを書くわけにはいかないが、「やってみた」コーナーに投稿するぐらいならできるだろう。（投稿した）

　さらにあれだ。今なら最後の０系新幹線に乗れるじゃないか。別に０系新幹線に特別思い入れがあるわけでもないが、これで最後と言うのだったらどうせなら乗っておきたい。（この時はまだ11月だった。０系新幹線は11月30日で引退。）

　駅の売店ではあちらこちこちで０系新幹線記念アイテムが売られていた。

　というわけで、とりあえずはみどりの窓口へ。

　のんびりと帰りの特急の指定を済ませてから、０系新幹線は次何時頃来るか窓口のお姉さんに聞いてみた。

　すると、
「13時29分というのがありますけど…。その次だともう18時台になっちゃいますね。」
とのこと。時計を見たらもうあと１、２分しかない。
慌てて新幹線のホームに向かってダッシュした。

初心者向きではない

　が、290円の目的地・博多南行きがどこにも書いてないのだ。あれ？よくわからんけどとりあえずホームに出てみるかと思って階段を上ってみたら、

０系新幹線が隣のホームで待っていた。
そしてその直後、発車のベルが鳴って、0系新幹線はホームを後にした。

ががーん。

　当初、あわよくば乗れたらいいやぐらいに思っていたが、いざ目の前を走り去ってゆく姿を見たら俄然乗りたくなってきてしまった。車内はガラガラだったので余裕で乗れたし…。

　なぜ事前に調べてこなかったのか。せめてラーメン食べる前に窓口で確認しておけば…。

　次の博多南行きは１時間後。仕方がないのでホームで缶コーヒーでも開けて飲んだ。それまで上向き加減で元気になりつつあったのが、ここで一気に意気消沈。。

　ちなみにさきほどの電光掲示板の写真は乗り遅れてから撮ったもの。どうもここには博多南行きは表示されないようだ。（写真は14：22に撮ったものだが、14：29発の博多南行きが表示されてない。）

博多南へ

　０系新幹線に乗るというプランは潰えたものの、切符も買ったことだし博多南駅までは行ってみよう。ちょうど一時間後、100系新幹線がやって来て私を乗せてくれた。

やがて、大量の新幹線が見えてきた。
そうだそうだ、博多南駅って車両基地だったんだ。
これが見たかったんだよ。

　とりあえず駅の周りをぐるっと一周してみた。一周しにくい駅なので、それだけでも１kmくらい歩いた。

　基地に並ぶ新幹線が一堂に見渡せる場所がないかと思って歩いていたが、逆にガード下などの低いところに行ってしまった。後から考えると、ビルに登るべきだった。

　折り返しの電車に乗らないと帰りが遅くなるので、博多南駅ではそれだけで引き返した。

　それから博多駅でお土産を買って、長崎へと戻る電車に乗った。