４千円のシャケ

仕事熱心というか用意周到というか、シャケ一匹を丸ごと買うと決めた時点で「これはデイリーの記事になりそうだ」と判断し、たまたま一緒にいた友人に写真を撮ってもらうことにした。

これはもうドキュメントだ。出来心でフラフラとシャケを買い、それを全て消費するまでの記録なのだ。

このときは、本気でそう思っていた。

中には６千円近くするものまである。が、私に買えるのは「この中でいちばん安いシャケ」であり、それには４千円の値札が付いていた。

同行者が朗らかに「マズイから安いんじゃないの？」と口にしたところ、お店の人に速攻で「違うの！ 重さで決めてるの！」と訂正されていた。ですよねぇ。

それにしてもシャケ一匹に４千円か…。でもここから20〜30の切り身を作ったなら、それは一切れ200円前後のシャケとなるわけで、そう考えると特別に高い買い物でもないような気がしてくる。うん。やっぱり買いだ。

「ご自宅用ですか？」という質問に胸を張って「はい！」と答え、簡単な包装をしてもらって店を出た。

歩いてるだけで気分が高揚

新巻鮭はブラ下げて保存できるように口のところに縄状の物が付いているが、それを手に引っ掛けて運ぶのは困難であることが分かった。重さで指が痛くなるのだ。

肩にシャケを乗せたまま街を歩くのは、なかなか気分が良かった。高価な買い物をしたあと独特の高揚感と、これから好きなだけシャケを食べられるという期待感。

…いや、違う。正直に言おう。この時は「ハイ、街の皆さん注目！ シャケを一匹丸ごと買っちゃいましたよ！ ４千円もしたんですよ！」という見せびらかし感が完全に勝っていた。早い話が自慢である。

確かにシャケを肩に担いだ女が意気揚々と、しかもヘラヘラと笑いながら歩いているのを目撃したら、それは羨ましいどころの話ではなく「心配」の二文字が真っ先に頭に浮かんで当然かもしれない。

でも、この時の私は完全に冷静さを失っていた。

…明らかに常軌を逸している。いわば「シャケハイ」といったところだろうか。

コーヒーを飲みながらも視線はブラ下がったままの４千円の値札に注がれ、かと思うと「どうやって食べてやろうかなー」とボケーと空を見つめたまま考え事を始める。ふと我に返ると値札を見つめて再びニヤリだ。

寒空の下、こんなことばかりしていたのが災いしたのかもしれない。数日後、私と４千円（のシャケ）に悲劇が待ち受けていた。