驚いたことに観賞用ではない

まずとにかく、そのすてきな塩の山をごらんいただきたい。これだ！どーん！

いかがだろうか。すてきだよねえ。これ、塩なんですよ。反対側から見ると、こんな。

夜見ると、こんな。

いやはや、美しい。美しいけど、おどろいたことにこれは観賞用ではなくて、工業用に積んである姿。いやいや、ちょっとは観賞用意識してるんじゃないの？って思っちゃう。ぼくだけですか、思っちゃうの。

この名峰があるのは、鹿島。そう、魅惑の鹿島工業地域だ。

製鉄所や化学コンビナートが軒を連ねる名所、鹿島。くだんのサッカーチームは、そろそろチーム名を「鹿島コンビナーツ」にしたほうがいいと思う。

で、この塩の山はなんなのかというと、様々な工業製品に使われる原材料。ぼくも詳しくは存じ上げなかったのだが、塩ってじつにさまざまなものに使われる。

この塩を電気分解して、塩素や塩酸、水酸化ナトリウムや炭酸ナトリウムなどがつくられ、これらを元に、ガラスや塩化樹脂、洗剤やアルミニウムなどなどがつくられる。そのほかにも強アルカリによる金属、パルプなどの洗浄、漂白など実にいろいろな用途に使われているそうだ。【詳しくは日本ソーダ工業会のサイトなどを見てみてください】

いやー、塩がこんなに大活躍とは知らなかった。上のサイトには「日本で消費される塩の内、実に8割近くが、ソーダ工業の原料として使用されています」とあるが、さもありなん、といったところだ。塩、すげえ。