思い出の情けない顔を探して

以前もらったおみやげの箱に描かれていた情けない顔。再び見てみたいのだが、商品そのものの詳細は忘れてしまった。確か九州に行ってきたおみやげとしてもらったものだったはず、という手がかりをヒントに調べてみた。

都内でも手に入るとわかってやってきたのは、有楽町にある東京交通会館。いろいろな店が入っている中に、日本各地の自治体のアンテナショップもいくつかある。

今回目的としたのは、九州の物産を扱う「ザ・博多」というお店。ここに来れば地元の商品もたくさん並んでいるわけだ。

明太子入りこんにゃくの「赤い恋人」など、九州で有名な食品などがたくさん並んでいる。そんな中を探すと、あったあった、あの印象的な赤い箱があるではないか。

「二〇加煎餅(にわかせんぺい)」というその商品。売場の状態だとヒモがかかっていて少々見づらい。早速購入して開けてみよう。

郷土芸能の「博多にわか」で使われるお面をモチーフにしているらしいこの箱。たれた眉毛と目尻がなんとも情けない表情で、一度見たら忘れられないインパクトがあると思う。

このにわかせんぺい、デザインは箱だけではない。

煎餅そのものも同じデザインが施されているのだ。茶色い煎餅に焼印が押されているその様子は、じっくり見ていると赤いパッケージよりも情けなさが加速してくる。

こういう煎餅を見たら、顔に当てて遊んでみたくなるというもの。実際にやってみると、さらに情けなくなって満足だ。

かっこいいものやきれいなものに心惹かれるのはよくわかる。でも、逆に情けないものも妙に印象に残るではないか。今回はそういうものたちを探してみたい。

情けない顔探しにまずやってきたのは六本木ヒルズ。情けなさとは正反対にあるキラキラスポットだが、そこで行われている「地球最古の恐竜展」が気になってやってきたのだ。

恐竜。恐ろしくてかっこいいもの、というイメージが強いのではないだろうか。しかし、会場そばにあったポスターを見ると、どうも一匹仲間はずれがいるようなのだ。

いかにもザ・恐竜という二足歩行の肉食恐竜が大きく描かれているこのポスター。しかし、その足下を見ると、どうにも情けない奴が踏まれているではないか。

なんか、個人的には見たことない感じ。ポスターを通りすがっていく若い女性が「恐竜展って書いてるけど、あれって恐竜？」「なんか、ネズミっぽくない？」と言いながら歩いていった。やっぱり認められてないのだ。