『庭』の持ち主が来ないだろうか、と、そこに20分ほど……立って待っていた。

でも、誰も来ない。

だんだん、「恐い」という感情がわいてきてしまった。
庭をぬけて、もっと川ぞいまで歩いてみることにした。

「……一体どこなんだよ、ここは」

もうほとんど森じゃないか。

さるすべりやハイビスカスも満開だった。なぜ南国の植物がよく育っているのだろうか？

川沿いというのは、日光をさえぎる建築物がないから、気温が高いんだろうか？

光量が多すぎて、ホワイトバランスがうまくいかないのか、デジカメのシャッターがなかなかおりいほどだった。あせった。

よく見ると、あの『庭』のほかにも、そこらじゅうに、小さな『畑』がつくられていた。

どうも、市民農園とか、そういうものではないようだ。
ここに暮らす人が、育てているんだろう。

野菜はともかく、お花も育てていることに、少し驚いた。

「大きな満開のさるすべりの木の下」に、ぴっちりと横につけて、建てられている仮設住宅もあった。
ここの住人は花が好きなんだろうな、と思った。

もちろん、ワイルドフラワーも満開だ。夏の花は、色がどぎつくて、くらくらする。

多摩川をのぞむ。川面をみると、小さな魚の影が、たくさん見えた。

水のそばなので、常に風が吹いている。
私はそこに腰をおろして、30分ほどぼーっとしていた。
12センチくらいの、牛丼のような色をしたカニが、足下を横切っていった。

ふと見ると、橋の下の、いちばん風の通る場所に、「住人」たちが座って集まっていた。

「あの中に、『庭』の持ち主がいるんだろうか……」

ヘタレの私は、それを聞きに、彼らの中に入っていく勇気がなかった。