席に落ち着いたころ、「ピョホーッ・・・」 と汽笛一声、列車が走り出した。

嗚呼、宴席の窓の風景が、加速をつけて、しかしゆっくりと流れていく。「畳部屋が動く」 ということへの違和感は最初だけで、あとはもう渡良瀬川に沿って登っていく風景を夢中で眺める。

そういえば、私たちの乗っている車両は最前列。ということは、ドア1枚隔てた向こうは、例のスーパーパノラマウィンドウが広がっているのではないか。

いそいそと、最前部のサロンにお邪魔してみたら・・・

そうだった。ディーゼルで牽引しているのだった。でもこんな光景、めったに見られない。前に座る子供が風景よりもディーゼル車を見つめているが、その気持ちわかる。

大きいものを真正面から見るのは、ちょっとの怖さも混じって、その分余計にぐっとくる。飛行機の正面顔しかり。送電線しかり。道路の長いトンネルの天井からぶら下がってこっちを見つめている、3連のファンしかり（わかりますか？）。

大きいものに心を奪われている場合ではありません。早くも次のアナウンスが。「2両目では、沿線の名産品や農産物の、試食会と即売会をやっております・・・」 特にご試食は早いもの勝ちのもありますとのこと。踵を返して、2両目に母と突入だ！

しばらく見ていると、狭い車内は冷やかしの人でいっぱいになり、身動きがとれなくなった。たまに列車がゆれると、皆いっせいに「おっとっと」とバランスをとる、そこが普通の市（いち）と違うところだ。

母はどこだ、と見回すと、そこここでパカスカ物を買ってゆく。大根の浅漬けを味見しては親戚の分まで買い、父の好きな店の爆弾ドーナツを久々に見つけて喜んでは買うのだった。前日にいきなり誘い、「私は昔から わたけい にはよく乗ってたんだけどねぇ」とか言いながらついてきたわりには、すごいフィーバーぶりだ。

客車に戻りしばらくすると、ピンク色の背広を来たおじさんがやってきた。沿線とはちょっと離れた町の演歌歌手の方だ。朴訥なトークのあと、CDの営業にと、3曲歌っていかれた。