実験には火曜ライターの大北君に協力してもらった。まずは大北君お勧めの激暑スポット、渋谷駅の銀座線の出口を訪れる。

　さすがだ。どんよりと熱気のこもった駅構内、みんな心なしか不機嫌な顔をしている気がしたが、僕だけがニヤニヤしていた。水冷服は確実に僕に清涼感をもたらしてくれた。そして自分だけこっそり涼しくなっていることが、うれしくて仕方がないのだった。

　冷え方としてはもっとＴシャツの中全体が冷気で満たされるのを期待していたのだが、そこまでの効果は出なかったようだ。体全体が涼しいというよりも、肌に触れたチューブが冷たくて気持ちいい、という感じだ。チューブは服に縫いこむよりも体に直接巻きつけたほうがより涼しかったかもしれない。

　いずれにしろ、これなら暑くない。水冷服、いけるぞ。

　大北君は熱々のマーボ丼をチョイス。意外と大丈夫、と勢いよくかき込んでいたが、食べ終わるころには首筋にいくつもの汗の筋が伝っていた。

　そして水冷服の僕。僕はカップラーメンを選んだ。真夏に外で食べるカップラーメン。いつもなら自殺行為だが、今日だけは違う。夏の気温はラーメンが冷めることすら許してくれないのだが、そんな熱々のラーメンもむしろおいしく感じられるほどだ。まるで部屋で食べてるみたいにスルスルと食べられてしまう。もちろん汗が流れることもない。挙げ句、大北君の熱々のマーボ丼を見てうまそうだとすら思っていたのだ。

氷の投入でさらにパワーアップ

　さて、食事を終えて少しタンクの水も温まってきてしまった。そんなときは氷を投入するのだ。

　氷を入れてポンプ電源を入れると、ブーンという音がして、「きたぞ、きたぞ」と気分も盛り上がる。そして次の瞬間、キリリとした冷たさが服の中を駆け巡るのだ。思わず背筋も伸びてしまう。

もっと暑い場所を求めて

　この日はなんだかじっとり蒸し暑い天気だったものの、曇り空のおかげで、正直それほどの酷暑ではなかった。水冷服はもっともっと出来る子だと思うのだが、その真価を発揮できず物足りない。

　あえて暑いところを探して、飛び込んでみた。