曼珠沙華まつりへ

売店からまた曼珠沙華の群生地に戻り、そこから田んぼの中心部を覗くと、店のご主人が言う祭りの会場とおぼしきテント群が見えた。

広場を囲むように店のテントがぎっしり並んでいる。駅前同様、通常のお祭り風の屋台が入っている様子はなく、どのブースも普通のお店が出張している。駅前が近郊の名物を扱っていたのに対しかなり、地元感覚が強力だ。

祭り、売る熱気、買う熱気

どうなんだろう、これ、売れるんだろうか…というもののテントにも人だかりができている。売る方の熱気もすごいのだが、買う方の熱気もすごい。

後で妹に聞いた話によると、去年知り合いの鉄板焼き屋さんがここにブースを借り、何の事情か鉄板料理ではなくカカトのついたスリッパを売ったんだそうだ。

バカ売れだったらしい。

曼珠沙華は不思議な力のある花として昔おそれられ、あまり良く思われていなかった歴史がある。そんな力が人々に働いているのか。
母もうっかり茄子の他にユズも買っていた。

観光、ばんざい

そのまま外へ出て田んぼを歩いていると、道を行くおばちゃんに話しかけられた。地元の方だそうだ。

私と母も地元民だと知ると、管理の方がこうして曼珠沙華を育ててくれて、こんなにまでなって本当によかったわよねえとニコニコ話す。

「昔は曼珠沙華なんて触るななんてよく言われたけど（曼珠沙華は球根に毒がある）こんなにたくさん人が来てくれてねえ、嬉しいわよねえ」

この混雑ぶりについてはずっと散々文句を言ってきた私だ。電車が混むのは嫌だし、車が渋滞してTSUTAYAに行けなくなるのはもっと困る。

でもおばさんの言うとおり、こんなに町が活気づいてみんな楽しそうにしてるならそりゃそっちの方がいいよなあと（渋滞とか曼珠沙華の保存とか問題もあるのだろうとは思うけど）ちょっと反省した。

とにかくあの曼珠沙華は一見の価値があると、来てみて思い知らされた次第です。いや、マジすごいんですって、あの咲きっぷり。機会があったらぜひとも来てみて下さいよ。