なんとまだ工程は続く

餡を包む薄皮の部分。中の餡が柔らかい素材である以上、少々固めに作りたい。かと言って固すぎてしまってもいけない。柔軟性を出すため、「ラバースカルピー」という樹脂粘土を採用することにした。何だか話が込み入ってきました。パーティーで次々に人を紹介される気分だ。

この粘土はその名の通り、オーブンで熱すると「ゴム状」になるという、大変なオモシロ粘土なのである。さあさあ早く練ってオーブンへ！と気がはやるところだが、いかんせん安価なものではないので、小さいサンプルでも作って試してみよう。

まんじゅうの皮というより、餃子の生皮に近い感触。その皮で餡を包む作業はすこぶる妙な気分だ。子供らが「こなぷん」で遊ぶときもこういう感覚だろうか。本物じゃないけど本物みたい、でも食べられない。私の脳と体がケンカを始めそうで困る。のちのちストレスになりはしないか。それはないな。