操作パネルに迫る

　まずは操作パネル部門だ。スイッチがいっぱいついたコンソールには、どうにも惹かれるものがないだろうか。

　全体像で４つほど見ていただいたが、かっこよさが伝わるだろうか。狭いパネルに、ボタン、ツマミ、液晶モニタ、各種ランプ…と、メカがびっしり集約されているのが魅力だ。昔のマンガとか特撮に出てくるコンピューターってこんな感じだっただろう。

　ちなみにどの機械にもついている、黄色い縁取りの赤いボタン。あれはエマージェンシー、つまり緊急停止ボタンだ。ひときわ派手で、でっぱったあの存在感。他のボタンの中には平たいタイプのボタンもあるけれど、やっぱりボタンは出っぱりですよね。

　どうも僕は自分の好きなものに対してどんどんフェティッシュな方へ、細かいほう細かいほうへ入り込んでしまう癖がある。この勢いで、もうちょっとディテールに迫らせてほしい。

　さて、以前取り上げた検眼枠の話ではないけれども、メカメカしさって目盛りのことなんじゃないか、というのがここ最近の僕のテーマだ。操作パネルで目盛りと言えば、ツマミ。代表的なツマミを並べてみたので、そのメカトロニック感を堪能していただこう。

ツマミだけでこの多様さ

　堪能していただこう、と言ってはみたものの、思った以上に地味な画像になってしまい、戸惑っている。昆虫図鑑の蚊のページみたいな地味さだ。

　さすがに細部に迫りすぎた感もあるが、それでもよく見ると目盛りのデザインとか、ツマミ自体の形もいろいろ個性がある。それがただのデザインじゃなくて、機能を反映した必然であるところもすばらしい。こういう個性が積み重なって、いろんな操作パネルが生まれるのだ！

モダンなコンソールたち

　気を取り直して大きなスケールに戻ろう。ここからはさらにモダンなコンソールを紹介していく。上に紹介したのはいかにもインダストリアルな現場感の漂うパネルばかりだったが、ここからはデザイナーの仕事を感じさせ、こんなデザインのノートパソコンがあってもおかしくない（でかいけど）、というような物を集めた。

　そんなわけで、操作パネルの魅力、感じていただけましたでしょうか。

　次のページでは、思いもよらずエレガントな、加工見本のいろいろをご紹介します。